广义的事实婚姻泛指具有婚姻意思的男女，有夫妻共同生活的实质，且社会上一般亦承认其为夫妻，但因未履行法定的婚姻形式，法律上不承认是合法的夫妻关系。其形态有二，一是符合结婚实质要件而欠缺形式要件的事实婚姻；二是既不符合结婚实质要件，又不符合结婚形式要件的事实婚姻。狭义的事实婚姻是指符合结婚实质要件的男女，未进行结婚登记，即以夫妻关系同居生活，群众也认为是夫妻关系的两性结合。最高人民法院在1989年的司法解释中，将未办理结婚登记而以夫妻名义同居的两性结合以其形成的时间为界限，以是否符合实质要件为基准，区分为“事实婚姻关系”与“非法同居关系”；2001年12月《婚姻法解释(一)》又以是否补办结婚登记为标准，将其区分为“事实婚姻”与“同居关系”，将原来所称的“非法同居关系”删除“非法”二字，采用“同居关系”的表述。即是采取了狭义的事实婚姻说。

　　我国婚姻法对事实婚姻未做明文规定，最高人民法院的司法解释以1994年2月1日为时间界限，以是否补办结婚登记为标准，将未办理结婚登记而以夫妻名义同居的两性结合区分为事实婚姻和同居关系。

　　1、1994年2月1日民政部《婚姻登记管理条例》公布实施以前，男女双方已经符合结婚实质要件的，按事实婚姻处理；
　　2、1994年2月1日民政部《婚姻登记管理条例》公布实施以后，男女双方符合结婚实质要件的，可以补办结婚证；未补办结婚登记的，按同居关系处理。
　　3、1994年2月1日民政部《婚姻登记管理条例》公布实施以后，男女一方或双方仍不符合结婚实质要件的，按同居关系处理。

　　关于事实婚姻的效力，应掌握如下要点：
　　首先，事实婚姻只限于1994年2月1日前未经登记而共同生活，并符合结婚实质条件的男女双方，构成事实婚姻的，可确认其婚姻效力，不必非要补办结婚登记。
　　其次，我国法律采用承认补办登记具有溯及力原则，即1994年2月1日后未经登记而共同生活的男女双方，如果当事人补办了结婚登记，其婚姻转化为有效的婚姻。否则，视为同居关系。